- Видела бы ты сейчас своё лицо, - протянул с долей ехидства. - Что-то не так?

- А? - только и смогла произнести, переводя взгляд с дочери на отца и обратно, отмечая их несомненное сходство.

- Тоже буква алфавита, - фыркнул насмешливо Гроза.

- Папа, суп, - подёргала девочка своего родителя за штанину домашних серых штанов.

- Точно, - щёлкнул он её по носу. - Просыпайся уже, девочка-ночь, а то и обед пропустишь, - и исчез из комнаты, словно его не было.

А вот Малина осталась, чем изрядно меня смущала.

- Деачка-ночь, - хихикнула она. - Это Кися, - представила мне свою игрушку.

- Приятно познакомиться. Я - Соня, - пробормотала я, пытаясь взять эмоции под контроль.

Малышка посмотрела на свою игрушку и заулыбалась ещё шире.

- Ей тозе, - выдала важным тоном.

Не зная, что ещё сказать, я поднялась с постели и направилась умываться.

Уже стоя в ванной, пыталась привести мысли в порядок.

У Егора есть дочь. Дочь!

Интересно, сколько ей? Выглядит годика на три, вряд ли четыре.

Я совсем не разбиралась в возрасте детей. Но говорит она уже довольно сносно, значит, не меньше четырёх, если рассуждать логически.

Это блондин, получается, в двадцать или двадцать один год стал папой?

Однако неожиданно, надо сказать. И как реагировать на эту новость, я не знала. То есть в теории меня вообще это волновать не должно, но отчего-то волновало.

Не припомню, чтобы хоть кто-то упоминал о том, что он женат. Впрочем, и о ребёнке не говорили.

С другой стороны, зачем женатому парню с ребёнком заводить интрижки на одну ночь, да ещё к себе приглашать и укладывать спать в своей постели?

Не сходится. Точнее, вывод напрашивается один: Егор не женат, а ребёнка, скорее всего, просто забирает иногда к себе.

Мог бы и предупредить, между прочим, о подобной встрече, чтобы я не ощущала себя такой дурой сейчас!

Хотя, опять же, с чего бы ему говорить? Кто я такая, чтобы мне сообщать о подобном? Всего лишь залётная птица. Но теперь даже рада, что у нас с Грозой ничего не было. Не знаю, как бы я тогда сегодня смотрела в глаза этому ангельскому созданию со сладким именем Малина.

Это ведь додуматься ещё надо было так ребёнканазвать!

Малина Егоровна Гроза.

М-да…

Ладно, не моё это дело.

Умывшись, я вышла из ванной, не зная, как быть. Одежды у меня не было. Вчерашнее платье можно только выкинуть, а во что переодеться помимо мужской футболки, я не знала. Впрочем, та доходила мне почти до колен, так что выглядела я вполне себе прилично. В общем, наплевав на всю свою скромность и абсурдность сложившейся ситуации, направилась на доносившиеся из ближайшей комнаты голоса.

Это оказалась кухня. Большая, просторная, светлая. На обоях красовались различные ягоды, а на кухонном гарнитуре - чёрные коты, ловящие бабочек.

Овальный стол с металлическим каркасом и верхней доской бежевого цвета был сервирован, как и положено по этикету. И главное - это, судя по всему, сделала Малина: я как раз застала момент, когда она раскладывала столовые приборы возле третьей тарелки. И что удивительно, действия чёткие и уверенные.

Я в который раз за утро замерла в полнейшем обалдении от происходящего.

- Малинка, ты не видела, куда я половник положил? - поинтересовался в этот момент Егор, с усталым вздохом осматривая кухню.

- Ымыл, - просто ответила девочка.

- Ай, точно, - хлопнул себя по лбу блондин и снял со стены нужное. - Вот что б я без тебя делал? - задал риторический вопрос.

Малышка на это весело захихикала.

- Я сё, - выдало это синеглазое чудо, придирчиво осматривая деяние рук своих.

- И я всё, - повторил за ней папочка, а после добавил неуверенное: - Вроде…

Теперь уже я захихикала, выдав своё присутствие. Егор неожиданно смущённо улыбнулся и взлохматил волосы нервным жестом.

- Не тлепи воосами, - тут же поругала его дочь, и тот с виноватым видом убрал руки от головы.

На этот раз смешок я сдержала.

- Присаживайся, - махнул он мне рукой в сторону стола. - Куда тебе больше нравится. Надеюсь, ты любишь борщ и картофельное пюре с гуляшом.

- Даже не представляю, как это можно не любить, - ответила честно, усаживаясь на ближайший стул.

Напротив меня тут же пристроилась Малина, изящно сложив ручки на коленях в терпеливом ожидании, когда подадут обед.

- Тебе помочь? - предложила я, глядя на то, как блондин разливает первое по тарелкам.

- Приятного аппетита, - пожелали мне вместо ответа и поставили передо мной глубокое блюдо, наполненное ароматно пахнущим борщом. - Зелень и сметана, если надо, на столе.

- Вижу, спасибо, - кивнула я, не спеша использовать предложенное.

Я чувствовала себя очень неловко, что за мной ухаживает мужчина. Нет, я не видела ничего в этом исключительного. У нас в семье, когда папа был жив, то он часто готовил и накрывал на стол. Так что действие вполне привычное. Просто я уже тогда знала, что подобное отношение со стороны мужчин - редкость. А тут… У меня просто-таки случился когнитивный диссонанс. Иначе не скажешь.

В общем, я дождалась, как и ребёнок, когда хозяин дома присоединится к нам, и только тогда приступила к поглощению пищи. Егор на наше с его дочерью упрямство лишь насмешливо фыркнул.

- Вы ещё час подождите, и, если я не умру, то можете спокойно есть, - выдал он.

Малина поддержала шутку отца очередным хихиканьем, но почти тут же состроила важный вид и стала с царственным видом обедать.

После борща блондин действительно положил нам картофельное пюре и гуляш. К этому добавился ещё и яблочный сок. Когда Малина наелась и сбежала играть в свою комнату, я всё же не удержалась от вопроса.

- Почему ты не сказал, что у тебя есть дочь?

- А почему я должен был о ней говорить? - задал встречный вопрос Гроза. - Я не держу её существование в тайне, но и не вижу смысла распространяться об этом. Тем более девушкам, с которыми меня не связывает ничего, кроме кратковременных встреч.

- Это понятно, - не стала отрицать очевидное. - Просто мог бы предупредить хотя бы вчера. Мол, понимаешь ли, Соня, с утра ко мне приедет дочь. Я бы хоть не ощущала себя так глупо.

- Тогда бы ты не согласилась ночевать у меня. К тому же я не думал, что мама привезёт её так рано, да ещё и сама. Обычно я сам забираю дочь. Потому и не ожидал, что вы с ней можете встретиться.

- Ну, хоть разбудил бы тогда, - проворчала, отпивая сок.

- Зачем? Ты спала, никому не мешала. Дочери я всё объяснил. Не вижу в произошедшем ничего криминального.

И, главное, такой весь из себя спокойный. Наверное, для него в этом, и правда, нет ничего особенного, и это просто я придаю излишне много значения случившемуся. А зря.

- Почему Малина? - задала новый вопрос.

- Потому что я с детства люблю малину. И её мать во время беременности килограммами ела эту ягоду. Я ещё прикалывался, что родится в итоге ягодка, а не человек. Так и повелось. И когда дочь родилась, я уже точно знал, что никакого другого имени у неё не будет. Знаю, что вкупе с отчеством и фамилией тупо звучит, но иначе не будет.

- Чёрт тебя побери, Гроза, - прошептала больше себе, чем Егору. - Ну, почему ты такой? Издевательство какое-то, - поморщилась, тяжко вздохнув.

- Какой такой? - уточнил он, а в голосе послышалась то ли издёвка, то ли вызов.

- Просто каждый раз, общаясь с тобой, я получаю когнитивный диссонанс. Только привыкну к тебе одному, как ты открываешься с иной стороны. Я столько о тебе слышала совсем иного, от чего у меня в каждую встречу с тобой возникает ощущение чужеродности. Словно ты - не ты.

- Если что, брата-близнеца у меня нет, - хохотнул Егор, поднимаясь из-за стола.

Он уже всё доел, как и я, а потому убрал со стола и принялся мыть грязную посуду. Я порывалась помочь, но на меня так посмотрели, что я сочла благоразумнее остаться пребывать на прежнем месте.